Grootste groeier in bezorging: flitsbezorgers

Flitsbezorgers bestormden dit jaar de foodmarkt even snel als dat ze bezorgen. Wij beschreven het fenomeen als de opkomst van de Chief Executive Consumer. De flitsbezorger is de butler, en de telefoon de afstandsbediening waarmee de consument right here, right now, anywhere, anytime zijn of haar bestelling plaatst - en binnen 10 minuten ontvangt. 

Miljoeneninvesteringen moeten deze razendsnelle groei mogelijk maken. Flitsbezorger Gorillas haalde in 2020 240 miljoen euro groeigeld op voor uitbreiding in Nederland. In het najaar van 2021 volgde een kapitaalinjectie van maar liefst 850 miljoen euro voor Europese expansie. Het vergelijkbare platform Getir verkreeg in de financieringsronde van juni 2021 460 miljoen euro om de expansie in Duitsland, Frankrijk en Nederland te bekostigen. Online flitssupermarkt Flink ontving halverwege 2021 een financiële injectie van 43 miljoen euro. Kredietverzekeraar Euler Hermes berekende dat e-commerce 11% van het marktaandeel van de supermarkten vertegenwoordigt.

Groei delivery-aanbod

Het horeca-aanbod van bezorgrestaurants groeide in 2021 met maar liefst 580%, ten opzichte van 2020. Het groeiende gemak waarmee de consument online eten bestelt, in combinatie met de coronamaatregelen en lockdowns, zorgde ervoor dat meer en meer ondernemers zich het afgelopen jaar zijn gaan richten op bezorging. Dark kitchens spelen hierop in, maar bijvoorbeeld ook initiatief ShareThatKitchen, een platform dat ondernemers met professionele keukens met overcapaciteit koppelt aan ondernemers die zich (meer) willen richten op de deliveryservice. De initiatiefnemers willen met hun platform vraag en aanbod bij elkaar brengen in de geëxplodeerde bezorgmarkt. 

We begonnen het jaar donker. De horeca was dicht, er was nog geen uitzicht op een heropening. De grootste donkere disruptor was de dark kitchen. Een productiekeuken enkel gericht op de productie van bezorgmaaltijden. En ook flitsbezorgers betraden dit jaar de markt net zo snel als dat ze leveren.

De eerste dark kitchens kwamen in 2018 op. Marktonderzoekers van Euromonitor voorspellen dat de industrie in 2030 wereldwijd een biljoen dollar waard is. Via een online omgeving bestellen consumenten in enkele seconden hun maaltijd, die vervolgens wordt thuisbezorgd. Deze geautomatiseerde productiekeukens sluiten perfect aan bij de groeiende vraag naar het anytime-anywhere-aanbod. Bovendien zijn consumenten over de hele wereld meer en meer gewend om eten en drinken te bestellen en te laten bezorgen, waar ze maar willen en wanneer ze maar willen. De consument kan op ieder moment van de dag via een app of website een maaltijd bestellen bij zo’n dark kitchen. Sommige dark kitchens zijn aangesloten bij de bekende bestelplatformen zoals Thuisbezorgd en Uber Eats, andere bezorgen de maaltijden zelf.

Het dark kitchen-model biedt voor restauranthouders nieuwe kansen om de omzet te verhogen terwijl de kosten relatief laag zijn. Tegelijkertijd zorgt deze ontwikkeling voor veel concurrentie en vormt het een potentiële bedreiging voor fysieke restaurants, maar ook voor (bedrijfs)cateraars.